亚麻籽油是由亚麻籽经过深加工制取而成，亚麻籽是亚麻的籽实，亚麻科，熟称胡麻，亚麻原产于东印度地区，张骞出使西域时，经丝绸之路将亚麻带回中国地区种植，主要种植于旧时匈奴一带，是“胡人”聚集的地区，因此而得名胡麻。亚麻籽一直在中国作为传统的油料作物。

亚麻分为油用亚麻，油纤兼用亚麻和纤维用亚麻，油用亚麻主要在我国松嫩平原以及黑龙江、内蒙古、六盘山、张家口。尽管亚麻具备抗贫瘠的习性，但作为油用亚麻，“冷凉的气候、丰盈的土壤、充足的光照”三个条件必不可缺。经过当地人千年培育种植发现：西北地区昼夜温差均衡、肥沃的土壤、以及充足的阳光等自然生态环境最适合亚麻等特种油料作物的种植，属全国无工业污染带，张家口、新疆、甘肃、内蒙古西部区产的亚麻籽油含油量达56%以上，其中α-亚麻酸含量更是远高于其他种植区，亚麻籽油活性也是居首。在新疆、甘肃、宁夏、内蒙、山西等地又称胡麻油。冷榨亚麻籽油含有丰富的α-亚麻酸，是补充亚麻酸的最有效方法。